Más eficaz que los desinfectantes tradicionales: así es el poder del dióxido de titanio.
Numerosas investigaciones hanno demostrado que la fotocatálisis es capaz de eliminar una amplia gama de organismos, incluyendo bacterias Gram-negativas y Gram-positivas —comprendidas las endosporas—, hongos, algas, protozoos y virus, así como de inactivar los priones y destruir las toxinas microbianas.
Durante el proceso fotocatalítico impulsado por las radiaciones UV, se generan radicales de oxígeno y moléculas de oxígeno monoatómicas y triatómicas que promueven la acción antibacteriana, provocando inicialmente la fuga del contenido celular, luego la lisis celular y, eventualmente, la completa mineralización del organismo.
Dicho de otro modo, la fotocatálisis no solo elimina las células bacterianas, sino que las descompone, ya que el mecanismo de eliminación actúa degradando la pared celular y la membrana citoplasmática.
La eliminación es más eficiente cuando existe un contacto estrecho entre los organismos y el catalizador; el dióxido de titanio es el catalizador utilizado para la fotocatálisis.
El dióxido de titanio es más eficaz que cualquier otro agente antibacteriano, ya que la reacción fotocatalítica se produce incluso cuando hay células cubriendo la superficie y la multiplicación bacteriana está activa; esta se activa en la superficie y logra eludir el biofilm creado por las bacterias. Resulta eficaz allí donde los desinfectantes químicos tradicionales son menos eficientes. Además, la endotoxina derivada de la muerte celular es descompuesta gracias a la acción fotocatalítica.
Por lo tanto, entre los catalizadores, el dióxido de titanio está particularmente indicado porque no se degrada y muestra un efecto antibacteriano y virucida a largo plazo. En líneas generales, la desinfección mediante dióxido de titanio es 3 veces más eficaz que la obtenida con el cloro y 1.5 veces más que la del ozono.
Oltre la sanificazione aria:
il potere battericida del TiO2
La capacidad de desinfección del dióxido de titanio para la reducción de la carga bacteriana ha impulsado el desarrollo de diversos productos comerciales.
Entre las principales aplicaciones se encuentran las relativas a la desinfección de superficies, mediante productos que se aplican en espray o en forma líquida, y los filtros para la purificación del aire.
El uso de filtros fotocatalíticos para la desinfección del aire ha crecido de forma significativa con la pandemia y resulta particularmente eficaz porque permite lograr múltiples resultados con una única solución:
- Reducción de la carga bacteriana (virus, bacterias, mohos, pólenes, etc.)
- Abatimiento sustancial de la contaminación, ya que es efectivo frente a los compuestos orgánicos volátiles (categoría en la que se incluyen la mayor parte de los contaminantes presentes en el aire);
- Mayor duración de los filtros que, por efecto de la fotocatálisis, resultan autolimpiantes.
Para más información: Photocatalytic disinfection using titanium dioxide: spectrum and mechanism of antimicrobial activity (National Library of Medicine) y Oxidación Fotocatalítica del TiO2.
